طبق تعریف سازمان سلامت جهانی (WHO)”پروبیوتیک ها میکروارگانیسم های زنده ای هستند که مصرف آنها به میزان کافی سبب ایجاد اثرات سلامت بخش در مصرف کننده می شود.”

بدن موجود تازه متولد شده فاقد هر گونه میکروارگانیسم می‌باشد ولی به تدریج در طی رشد، انواع میکروارگانیسم‌ها در بدن وی ساکن شده و میکروفلور طبیعی بدن را تشکیل می‌دهند. این میکروفلور طبیعی نقش بسیار مهمی در تامین و حفظ سلامت موجود بازی می‌کند. هر گونه آسیب به میکروفلور سبب می‌شود که هضم و جذب مواد غذایی به خوبی صورت نگرفته، سیستم ایمنی و در نتیجه مقاومت بدن در برابر بیماری‌های عفونی کاهش یابد. از سوی دیگر با نقص در میکروفلوز طبیعی، خطر ابتلا به انواع سرطان‌ها افزایش یافته و روند پیری تسریع می‌شود. از مهمترین عواملی که می‌توانند به میکروفلور طبیعی بدن آسیب بزنند می‌‌توان به مصرف بی‌رویه و نابجای آنتی‌بیوتیک، ابتلا به بیماری‌های عفونی، قرار گیری در معض اشعه، استرس، رژیم غذایی نامناسب و … اشاره کرد. پروبیوتیک‌ها در واقع از میکروفلور طبیعی بدن الهام گرفته شده‌اند و میکروارگانیسم‌های موجود در این محصولات، پس از مصرف می‌توانند نقشی همانند میکروفلور داشته باشند.

پروبیوتیک